Вообще-то первый Mustang с приставкой Shelby появился в 1965 году, а стало быть история этих машин уже перешагнула сорокалетний рубеж. Изначально так назывались Мустанги, доработанные фирмой Кэррола Шелби (Carrol Shelby), и собственно Ford к этим машинам имел весьма отдалённое отношение. Три года понадобились американскому гиганту, чтобы понять всю прелесть этих машин и прибрать к рукам их производство.
В 1968 году с фордовского конвейера в Ионии, штат Мичиган, сошёл первый Shelby GT500KR. Буквы KR в названии прописались не просто так. Это сокращение от словосочетания «King of the Road» — «король дороги». Тогда же на передних крыльях и в салоне появились эмблемы кобры, за что автомобиль и получил своё второе имя — Cobra GT500KR. Чтобы владельцы могли сэкономить на страховке, производитель указывал в характеристиках мощность в 335 л.с., в то время как реальная отдача от V-образной «восьмёрки» была около 400 лошадей.
Вероятно, Shelby GT500KR и по сей день остаётся заветной мечтой любого здравомыслящего американца.
Век короля дорог оказался недолог: в 1970 году Кэррол Шелби ушёл в Chrysler, а производство ставших уже культовыми Shelby GT500KR свернули. Лишь в 2006-м Ford решил вспомнить славные времена и выпустил сногсшибательный римейк для прокатной конторы Hertz и 475-сильный Cobra GT500. А на грядущем автосалоне в Нью-Йорке нам покажут машину, которую избранные смогут приобрести примерно через год. Ожидается, что сдёргивать покрывало на презентации будет самолично мистер Шелби.
Кэррол Шелби трясёт стариной и радуется, как ребёнок. Впрочем, понять его несложно.
Почему избранные? Потому что Ford Shelby GT500KR образца 2008 года будет собрано всего 1000 штук. Желающих обладать этим автомобилем наверняка больше. Интересно, что в названии сохранены символы KR, а значит — перед нами новый король дорог.
Король это или самозванец — судить сложно, однако Мустанга сильнее ещё не было. Под капотом стоит всё та же 5,4-литровая V-образная «восьмёрка», что и у прошлогоднего Shelby GT500, но теперь он развивает 540 лошадиных сил и почти 700 Нм крутящего момента. Прямо скажем, немного найдётся конкурентов, способных утереть нос такому «мускулистому скакуну».
Хотя преемственность в дизайне налицо, Cobra XXI века выглядит гораздо агрессивнее. Даже не думайте с ней тягаться на дороге!
Чтобы Shelby послушнее вёл себя на дороге, инженеры решили немного доработать подвеску, а под капот поставили распорку. Внешних отличий от обычных Ford Mustang тоже достаточно. Капот с двумя хищными воздухозаборниками сделан из композитных материалов, а в решётку радиатора встроены ещё два воздухозаборника, но уже для охлаждения передних тормозов. Колёсные диски тоже отличаются особым дизайном. На выставочном экземпляре они будут 20-дюймовыми, а на серийных машинах будут стоять «всего лишь» 18-дюймовые колёсики.
Ford нынче в кризисе и хочет лёгких денег.
А потому продолжает нещадно эксплуатировать ностальгические чувства американцев. Shelby GT500KR — убедительный тому пример.
Ценники ещё никто не видел, но предположительная стоимость мощнейшей модели с фирменной раскраской в виде двух полос вдоль всего кузова и номерной табличкой на центральной консоли составляет всего 50 тысяч долларов. Если реальная цена окажется близка к ожидаемой, можно не сомневаться, что за право обладания каждым из 1000 экземпляров развернётся настоящая битва среди обезумевших поклонников.
